החורף הוא עונה קרה, עונה יבשה, עונת בדידות ססגונית עלים, רק ניצן חיטה היה מוקף בחורף. בבוא האביב הבא יש צורך בהשקיה, דישון, ריסוס ואמצעים נוספים. דשן חשוב לגידול מוקדם של גידולים. תפקידו העיקרי של דשן כימי הוא לספק חומרי הזנה לגידולים, לשפר את יכולת העמידות בפני קור ומחלות, ולהשיג צמיחה בריאה.
מומחים אומרים שדשן פונקציונלי הוא סוג חדש של דשן, אבל זה לא מונח חדש, וגם לא דבר חדש. דשן פונקציונלי אושר על ידי סוחרים וחקלאים בשווקים המקומיים. לדוגמה, הוספת סיליקון וסידן יעילים לדשן מורכב יכולה לקדם את העיבוי והגמישות של דופן הגבעול, ולשפר את החוזק המכני ועמידות הלינה של גזע האורז. אמנם דשן פונקציונלי הוא כבר לא דבר חדש, אבל הביקוש לגידולים הוא חזק, פיתוח מאפיינים חדשים.
הפיתוח העתידי של חומרי הפסולת וההתמקדות של מחקר תזונת צמחים לא צריכים להתמקד רק בתכולת חומרי הזנה, אלא גם לייחס חשיבות לצורת חומרי הזנה ולשילוב המדעי שלו. בינתיים, יש ללמוד גם את הטרנספורמציה של צורות תזונה שונות, ספיגה והתמרה של חומרי עזר ויכולת הניצול והספיגה של דשנים.